Durante d茅cadas, los quir贸fanos fueron espacios dominados casi exclusivamente por el color blanco. La raz贸n parec铆a l贸gica: el blanco transmit铆a limpieza, orden y permit铆a una alta reflexi贸n de la luz, algo fundamental en entornos m茅dicos. Sin embargo, con el paso del tiempo, cirujanos y especialistas comenzaron a notar un problema inesperado que no ten铆a que ver con la higiene, sino con la forma en que funciona el ojo humano durante procedimientos prolongados.
En una cirug铆a, los profesionales est谩n expuestos durante horas a un contraste visual extremo: el rojo intenso de la sangre sobre fondos claros. Desde el punto de vista de la fisiolog铆a ocular, esto genera un fen贸meno conocido como fatiga de los conos de la retina, espec铆ficamente aquellos sensibles a las longitudes de onda del color rojo. Cuando estos fotorreceptores se estimulan de manera continua, su sensibilidad disminuye temporalmente, lo que afecta la percepci贸n crom谩tica y la nitidez visual.
El problema se hace evidente cuando el cirujano aparta la vista del campo quir煤rgico y la dirige hacia una superficie blanca, como las paredes o las s谩banas. En ese momento aparece una postimagen verdosa, un efecto visual producido por el cerebro como mecanismo de compensaci贸n. Esta ilusi贸n 贸ptica no solo resulta molesta, sino que incrementa la fatiga ocular, reduce la concentraci贸n y puede interferir con la precisi贸n visual en momentos cr铆ticos.
Fue este descubrimiento el que llev贸 a un cambio silencioso pero decisivo en la medicina moderna. Muchos hospitales comenzaron a reemplazar el blanco por tonos verdes y azules en campos quir煤rgicos, uniformes y paredes. Estos colores no son una elecci贸n est茅tica al azar: el verde y el azul se sit煤an en el extremo opuesto del rojo en el espectro visual, lo que ayuda a neutralizar el contraste, reducir las postim谩genes y mantener una percepci贸n m谩s estable durante la cirug铆a.
Adem谩s, estos tonos permiten distinguir con mayor claridad detalles anat贸micos y variaciones en el color de los tejidos, algo crucial para identificar sangrados, suturas o cambios inesperados en el campo operatorio. Al reducir el esfuerzo visual, los cirujanos pueden mantener un mayor nivel de atenci贸n durante procedimientos largos, disminuyendo el desgaste f铆sico y mental.
Hoy en d铆a, el verde y el azul se han convertido en un est谩ndar en los quir贸fanos de todo el mundo. Lejos de ser una simple tradici贸n, representan un ejemplo claro de c贸mo la neurociencia y la fisiolog铆a influyen directamente en el dise帽o de los espacios m茅dicos. Cada decisi贸n crom谩tica responde a la necesidad de proteger la visi贸n, mejorar la precisi贸n y reducir errores humanos en uno de los entornos m谩s exigentes que existen.
Este cambio nos recuerda que, en la medicina, incluso los detalles que parecen insignificantes pueden tener un impacto profundo. El color de una bata o de una tela quir煤rgica no solo comunica limpieza: puede marcar la diferencia entre la fatiga y la claridad visual, entre el cansancio y la concentraci贸n absoluta.
